Después de un período de decadencia, durante el cual los platos de Duralex causaron furor, la loza de Portugal disfruta de un renacimiento popular en el país y comienza a hacerse un nombre en el extranjero.

Una de las capitales de la loza portuguesa es Caldas da Rainha (distrito de Leiria), una muy próspera ciudad agrícola y, junto con Aveiro una región rica en arcilla, en la que hay constancia de producción de piezas de barro desde el Neolítico.

Caldas da Rainha es conocida también por sus manantiales de aguas sulfurosas templadas de las cuales tomó su nombre, y que significa “las aguas termales de la reina”. Se cuenta que la reina Leonor de Avis, casada con el rey Juan II (cuyo hijo Alfonso se casó con Isabel de Aragón, primogénita de los RRCC), se enteró de la fama terapéutica de las aguas viendo a unos campesinos bañarse en ellas.

Para su uso construyó el Hospital Termal Rainha Doña Leonor en este lugar en 1485. El edificio original ha sido restaurado varias veces siendo su uso, al igual que en sus orígenes, gratuito para los más desfavorecidos socialmente. Aquí se tratan dolencias reumáticas y de las vías respiratorias.

 

En sus orígenes el hospital termal fue administrado por la propia reina Leonor

En sus orígenes el hospital termal fue administrado por la propia reina Leonor

Caldas da Rainha está a 100 Km al norte de Lisboa y próxima a la medieval Óbidos y la veraniega Foz de Arelho, y ganó renombre cuando el ceramista Rafael Bordallo Pinheiro fundó la Fábrica de Faianças en 1884, aprovechándose de las magnifica calidad de las arcillas locales. Su objetivo era dar a conocer la industria cerámica, y producir no solo piezas decorativas, sino vajillas y hasta azulejos con formas inspiradas en la flora y fauna que decoran fachadas de tiendas y casas.

El complejo termal y hotelero tuvo su época de esplendor a finales del siglo XIX, cuando se puso de moda “ir de baños” entre la realeza y las clases pudientes.

Ayer Antiguo Hotel Termal y mañana “Montebelo Bordallo Pinheiro Hotel” de 5 estrellas

De hecho, el hospital termal donde se alojaba el rey D. Carlos I y la familia real está siendo restaurado ahora por el grupo Visabeira, y en breve inaugurará su hotel de cinco estrellas “Montebelo Bordalo Pinheiro”.

Bordallo Pinheiro y todo el movimiento Art Nouveau estuvieron muy influenciados por la obra de Bernard Palissy, escultor y científico francés del siglo XVI conocido por sus fuentes de serpientes y conchas, adaptando las antiguas figuras rústicas a las tendencias del momento.

Espectacular servicio de té de José A. Cunha. Detalle de la boquilla y asas con forma de serpiente

Espectacular servicio de té de José A. Cunha. Detalle de la boquilla y asas con forma de serpiente

Bordallo, junto a sus discípulos y otros ceramistas crearon el movimiento “Escuela das Caldas da Rainha” estableciéndose en su momento álgido hasta veinticinco fábricas que producían piezas de cerámica de este estilo, como Manuel Cipriano Gomes «Mafra», José Alves Cunha, o sus hijos Rafael y Manuel Gustavo Pinheiro, de cuyas manos salían obras que sorprendían por su realismo y perfección, inspiradas en la naturaleza que les rodeaban: Conejos, hojas, repollos, espigas de trigo etc.., junto con el mundo de los insectos y los crustáceos.

Excelente representación en cerámica de las archiconocidas galletas María (bolachas). Fábrica de José Francisco de Sousa Filho (1860-1893)

Las archiconocidas galletas María («bolachas»). Fábrica de José Francisco de Sousa Filho (1860-1893)

Pero realmente fue la Fábrica de Faianças das Caldas da Rainha (FFCR) de Bordallo Pinheiro la que llevó el naturalismo a sus máximas cotas de notoriedad. Tras su fallecimiento, FFCR pasó a manos de sus hijos hasta que un grupo de trabajadores se hizo cargo de su gestión. Una crisis en 2008 hizo que fuera adquirida por el Grupo Visabeira (dueños de la marca Vista Alegre), quien ha asegurada la continuidad productiva e historia de la marca.

En el interior de la tienda de Rafael Bordallo Pinheiro, una auténtica cueva de Alí Baba ¡Es para perder la cabeza¡

En el interior de la tienda de Rafael Bordallo Pinheiro, una auténtica cueva de Alí Baba ¡Es para perder la cabeza¡

Aquí se encuentra la antigua fábrica, el museo que exhibe los moldes, herramientas y piezas originales, una tienda donde poder adquirir no solo sus modelos centenarios, sino también productos contemporáneos realizados por diseñadores de prestigio, como los de Joana Vasconcelos, donde la marca de la casa está presente. Y por supuesto un concurrido Outlet, todo el mundo suele llevarse la mítica loza bajo el brazo, ¡imposible resistirse!

Todo este complejo sirve para divulgar la originalidad y la imaginación de su creador que tenía a la naturaleza como musa inspiradora. Si vienes en grupo (mínimo 4 personas), sois bienvenidos previa cita a ver el proceso de fabricación de cerámica, (Rua Rafael Bordallo Pinheiro, nº 53 • 351 966 300 353).

Otras fábricas surgieron en las décadas siguientes, entre ellas SECLA orientadas a la loza de uso diario. Hoy está extinguida pero el Taller de Estúdio Caldas de Rainha está sacando preciosas reediciones de los años 50-60 (Largo. Dr. Barbosa, nº 8 • 351 262 093 083)

 

"Estúdio Caldas da Rainha" especializados en la reedición de piezas vintage

«Estúdio Caldas da Rainha» especializados en la reedición de piezas vintage

Cerca está el Museo de Cerámica instalado en la quinta del Vizconde de Sacavém (reconocida firma de loza fina creada en 1850 y competencia de Vista Alegre), que alberga una interesante colección donde están representados los principales autores y corrientes artísticas portuguesas, junto con los legendarios azulejos de cuerda seca sevillana y los de Delft.

Fachada exterior del palacete con paneles decorativos

Su jardín en perfecta sintonía con el palacetes de estilo romántico, con un “estudiado descuido” lo que le otorga un aspecto algo silvestre, con parterres, esculturas y pequeñas fuentes con piezas de cerámica. (Rua Doutor Ilídio Amado • Quinta Visconde de Sacavém • 351 262840280).

 

Otro elemento del jardín es este pabellón oriental

¿Qué me llevo de recuerdo?

Para comprar son las piezas de cerámica, los bordados, dulces y ginja si te gusta el alcohol. En «Chocolicor Doces & Licores Artesanais» encontrarás una amplia oferta del licor dulce de guinda que sigue la receta de los monjes cistercienses (R. Camões nº 63). Sin olvidar las Cavacas y Beijinhos, unos dulces crujientes, muy azucarados que recuerdan a las rosquillas de Santa Clara. «Pastelaria Baía Rei Das Cavacas», R. da Liberdade, 33, los tiene muy buenos.

Dulces_Baia_Pastelaria

Cavacas y Beijinhos en Baia, frente al Hospital Termal

Ahora que los productos de la huerta, el recorrer los mercados, han llegado a convertirse en un reclamo turístico, y que no hay cosa más entretenida que recorrer los puestos de productos frescos de temporada como de productos envasados, en tu paseo por la ciudad resulta imposible no perderse el tradicional mercado de carácter diario de la céntrica Plaça da República (conocida como Plaza de la Fruta) plagado de vivos colores y aromas.

Puesto de dulces en el Mercado

Este tradicional mercado, que actúa como una gran despensa de alimentos frescos, reúne puestos llenos de frutas, legumbres, frutos secos, dulces, etc. de la comarca. Aquí encuentras de lo mejorcito de la zona, como las mermeladas de calabaza o sus ricos quesos.

En cuanto a los objetos decorativos y cerámica, Caldas tiene mucho que ofrecer.En la peatonal Rua da Liberdade que te lleva a la Plaza da República esta “Loja do Ca**lhoGift Shop”, una pequeña tienda con bonitos objetos decorativos. ¡Pásate a verla, seguro que te enamoras de alguna de sus piezas! (R. da Liberdade, 19).

Vent de Jabones Artesanales

Puesto de jabones artesanales en el mercado

Si llegaste a ir al Outlet de la Fábrica de Bordalo Pinheiro y te supo a poco, el “Mercado da Loiça Stock Off” está especializado en menaje del hogar. Aquí podrás encontrar toda clase de artículos para la mesa y decoración, desde la loza más típica al diseño más contemporáneo, junto con piezas de Bordalo Pinheiro de temporadas anteriores, a precios muy, muy  manejables. (R. do Cap. Filipe de Sousa 82 • 351 262 288 258. Alternativamente en R. do Camoes, 1 (frente al parque) hay una bonita tienda de cerámica artística (no outlet).

Sardinas, símbolo popular portugués. Ca**lho Gift Shop

Cuando visitas Caldas, es fácil adivinar su histórica vinculación con el bordado. Su historia se remonta a finales del siglo XV y se cuenta que fue la Reina Leonor quien para matar sus ratos de ocio mientras administraba el Hospital, ella y sus damas de compañía se dedicaron a bordar. Los bordados guardaban ciertas analogías con los paños que iban llegando de la India, gracias a la ruta marítima iniciada por su marido el rey Juan II.

En su origen, los hilos de color del dorado al ocre se obtenían por decocciones de té y plantas silvestres. Hoy se utiliza perlé de algodón en tres tonos. Sus dibujos son sencillos, elegantes y sobrios – espirales, volutas, ángulos acentuados, corazones – sirven de punto de partida para estos bordados que son la historia viva de varias generaciones de mujeres. Encontrarás preciosidades en:

  • Tienda A Capelista das Termas Rua Rafael Bordalo Pinheiro, nº 21
  • Asociación de Bordadoras: Centro Empresarial do Oeste (Expoeste), Rua Infante Dom Henrique, s/n • 965836695
Trabajo de la Asociación de Bordadoras de Caldas da Rainha (Centro Empresarial do Oeste (Expoeste) , Rua Infante Dom Henrique, s/n )

Trabajo de la Asociación de Bordadoras de Caldas da Rainha

Caldas da Rainha desarrolló su faceta urbanística esencialmente entre 1905-1920, cuando el Arte Nova (Modernismo) se apoderó de todo, convirtiendo esta ciudad portuguesa junto con Aveiro en la urbe con más edificios de este estilo en el Centro de Portugal. Verás muchos, fácilmente identificables por el empleo que hacen de la cerámica vidriada y el azulejo, el uso del hierro colado en balcones, barandillas y cancelas, las ornamentadas puertas y ventanas y por la cantería decorativa. «GoCaldas» organiza interesantes visitas guiadas por la ciudad (T. 961 481 448, o en la misma Oficina de Turismo).

 

 

Para terminar, como excursiones por la zona tienes la laguna salada de Óbidos, a 15 km. de Caldas, muy popular para navegar, pescar y practicar el tan de moda “birdwatching”. La cercana localidad de Foz de Arelho con una playa de 5 km. de extensión es un conocido lugar de veraneo entre los lisboetas. No son playas de “vuelta y vuelta”, sino de refrescantes baños y largos paseos.

Practicando deportes de vela
Practicando deportes de vela