Caldas da Rainha guarda una sorpresa que muchos no esperan: en sus alrededores hay playas que merecen la pena conocer, encadenadas en torno a la Laguna de Óbidos, el mayor sistema lagunar de Portugal.
Foz do Arelho: dos mares en un mismo sitio
Empezamos en Foz do Arelho, donde el Atlántico abierto convive con la calma de una laguna salada. Este pueblo, que pertenece al municipio de Caldas da Rainha, es el punto donde la laguna se funde con el mar. Fue el antiguo puerto medieval de Óbidos y hoy es vivero natural de lubina, dorada y sepia, con mariscadores que aún faenan en «bateira» recogiendo almejas, berberechos y navajas.
Ofrece dos playas en una: la de la laguna, tranquila e ideal para niños y deportes acuáticos, y la de mar abierto, además de un paseo marítimo perfecto para pasear.
Y cruzando la laguna: ya estás en Óbidos
En cuanto se cruza la barra hacia el sur, cambia el municipio: toda la laguna y la costa que se abre a partir de aquí pertenece administrativamente a Óbidos, el famoso pueblo medieval amurallado, uno de los más bonitos de Portugal.
Bom Sucesso es la playa familiar por excelencia mirando a la laguna: aguas resguardadas, Bandera Azul y la casa de comidas «Pátio d’Lagoa«, especialista en marisco de la laguna, como parada obligada.
Un poco más al sur, ya en la parroquia de Vau, Praia do Rei Cortiço sorprende con acantilados blancos de arenisca esculpidos por la erosión. Es playa de oleaje, ideal para el surf, y aquí se encuentra» BOCA (Boca Beach Club)«, con música en vivo, DJ y fiestas para quien busca algo más que un baño.
El tramo termina en Praia D’El Rey, ya en la freguesia de Amoreira, con dunas infinitas y uno de los grandes clústeres de golf de lujo de Europa: el propio Praia D’El Rey Golf & Beach Resort (con hotel Marriott 5 estrellas), West Cliffs Golf Links, Bom Sucesso Golf y Royal Óbidos Spa & Golf Resort.
Y justo ahí, unido a tierra por un istmo de arena, aparece Baleal: un pueblo de pescadores con dos playas gemelas a ambos lados y uno de los epicentros del surf en Portugal, con olas constantes durante todo el año. Con él, el litoral de Óbidos se despide dando paso a Peniche, una localidad con una fuerte tradición pesquera.
Dónde comer: «O Melro»
A caballo entre Óbidos y Caldas da Rainha, en el Bairro Senhora da Luz (Óbidos), se esconde «O Melro«, un hallazgo culinario en mi último viaje a Caldas da Rainha, con más de una década de fama ganada de boca en boca. Dirigido por Nuno Eusébio, esta churrasqueira-marisqueira combina carnes maduradas, marisco fresco y pescado del día con ingredientes locales de temporada. Tiene además cerveza artesanal propia y, algunas noches, música en vivo. No defrauda: la comida es sencillamente fantástica.
Y si desde Peniche te apetece seguir explorando, a solo 10 km de la costa te espera otro paraíso: las Islas Berlengas. Pero esa es otra historia — te lo cuento en un próximo post.